Capítol 4
Com viatjaven les espècies abans d’arribar a Europa?
A l’oceà Índic hi havia molts ports i molts comerciants.
Els vaixells anaven amb el vent. A l’hivern el vent va cap a un costat i a l’estiu cap a l’altre.
Cada comerciant feia un tros del camí i venia les espècies al següent.
Toca un port
Fletxes: direcció general del monsó. Contorns: Natural Earth.
El vaixell típic de l’Índic era el . Les taules de fusta no es clavaven: es cosien amb corda de fibra de coco. Era flexible i fàcil de reparar, però fràgil davant les tempestes.
Portava una gran vela triangular i una tripulació d’unes 30 persones. Els perills eren molts: els esculls de corall del mar Roig, els pirates i les tempestes fora de temporada.
Per això el calendari era sagrat: si un mercader arribava tard, havia d’esperar mesos que el vent tornés a girar.
persones de tripulació en un dhow mitjà.
claus de ferro: les fustes anaven cosides amb fibra de coco.
Ibn Battuta va néixer a Tànger (Marroc) el 1304 i va recórrer tot el món islàmic. Els seus relats ens diuen quant duraven els viatges:
De l’Índia fins a Zafar (Aràbia), amb el monsó d’hivern a favor.
De Zeila fins a Mogadiscio, seguint la costa africana.
Esperant a Kilwa abans de poder tornar, i un mes més de viatge de tornada.
Viatges de 1328-1330 (mar Roig, Àfrica oriental i Aràbia) i de 1346-1349 (retorn cap al Marroc).
| Lloc | Hi portaven… | …i se n’enduien |
|---|---|---|
| Malaca | Teixits de cotó del Gujarat | Clau, nou moscada, macis |
| Calicut | Or, plata, coure, coral | Pebre, gingebre, teixits de cotó (el «calicó») |
| Sri Lanka | Cavalls, monedes xineses, seda, ceràmica | Canyella, pedres precioses |
| Costa swahili (Kilwa) | Cotó, seda, porcellana | Or i ivori |
| Alexandria | Fusta, plantes medicinals, seda, mobles, persones esclavitzades | Espècies cap a Europa |
Mirada crítica
En aquest comerç també es venien persones esclavitzades. La riquesa de les espècies convivia amb grans injustícies, i això es farà encara més evident amb l’arribada dels europeus.
Què passarà després?
El 1498 arriba a Calicut Vasco da Gama. Poc després, els portuguesos s’instal·len a Cochin (1503) i conquereixen Goa (1510) i Malaca (1511). Intenten controlar per la força una xarxa que funcionava des de feia segles. Ho veuràs al capítol 7.