8. La primera volta al món · El comerç de les espècies

En 30 segons

El 1519, el rei Carles I va enviar cinc naus, amb el portuguès Fernão de Magalhães al capdavant, per arribar a les navegant cap a l’oest.
L’objectiu era el clau i demostrar que les illes eren a la meitat castellana del món, segons el tractat de Tordesillas.
Van trobar el pas per l’estret que avui porta el nom de Magalhães, van creuar el Pacífic gairebé morint de gana i Magalhães va morir a les Filipines.
Només la nau Victoria, capitanejada per Joan Sebastià Elcano, va tornar el 1522 amb 18 homes i 24 tones de clau. Era la primera volta al món.

El 1519 van sortir 5 vaixells per anar a buscar clau a les Moluques, cap a l’oest.

El viatge va ser molt dur: gana, malalties i batalles. El capità Magalhães va morir.

El 1522 només va tornar 1 vaixell, la Victoria, amb 18 homes. Havien fet la volta al món!

Infografia: la ruta de la primera volta al món, de cinc naus a una, i el tractat de Saragossa. — Infografia del capítol 8. Toca-la per veure-la gran.

El viatge, etapa a etapa

5naus

0dies des de Sanlúcar

Ruta aproximada. El mapa es talla a la línia de canvi de data: el Pacífic continua per l’altre costat. Contorns: Natural Earth.

1

La font parla: Antonio Pigafetta

Pigafetta, un jove de Vicenza, va fer tot el viatge i en va escriure la crònica. És un dels 18 que van tornar.

La galeta que menjàvem ja no era pa, sinó pols plena de cucs, i feia pudor dels orins de les rates. L’aigua era groga i podrida. Vam menjar el cuir que cobria el pal major, serradures de fusta i rates, que es pagaven a mig ducat cadascuna.
Pigafetta, travessia del Pacífic (1520-1521)

Per quatre colzades de cinta ens donaven un bahar de clau. Al final, com que ja no quedaven mercaderies, un donava la capa, un altre la casaca i un altre la camisa per aconseguir la seva part de la càrrega.
Pigafetta, a Tidore (desembre de 1521)

Fes de mercader a Tidore

Al mercat de Tidore, segons Pigafetta, 10 colzades de drap vermell o 15 destrals valien 1 de clau (uns 185 kg).

Destrals que portes: 30 Colzades de drap vermell: 20

Aconsegueixes 4 bahars de clau
≈ 740 kg

A Sevilla, el clau de la Victoria es va vendre a uns 371 maravedisos el quilo: el teu valdria uns 274.540 maravedisos.

2

Els comptes: va valer la pena?

En diners

Cost de l’expedició

8,33 M

Venda del clau

8,75 M

La Victoria portava 524 de clau (unes 23,6 tones). La venda va donar uns 8.750.000 , i l’expedició n’havia costat 8.334.335. El guany: uns 415.665 maravedisos, un 5 %. Altres càlculs el redueixen a uns 345.000.

En vides

239
homes

Van sortir

18

Van tornar amb la Victoria

Uns altres van sobreviure: els 55 del San Antonio, que havien desertat, els 13 detinguts a Cap Verd i alguns pocs de la Trinidad, que van tornar anys més tard.

Debat

El viatge va ser un èxit econòmic petit, una tragèdia humana enorme i un descobriment geogràfic immens: la Terra era molt més gran del que es creia i tots els oceans estaven connectats. Tu, com hi respondries: va valer la pena?

3

Saragossa, 1529: el clau es ven

Castella i Portugal es disputaven les Moluques. Ningú no sabia mesurar bé la longitud, i per tant ningú no sabia on queia l’ de Tordesillas. Una junta d’experts a Badajoz i Elvas (1524) no va arribar a cap acord.

Finalment, el 22 d’abril de 1529, pel tractat de Saragossa, Carles I va renunciar a les Moluques a canvi de 350.000 ducats. Es va traçar una línia a 297,5 llegües a l’est de les illes.

Carles I necessitava diners per a les seves guerres a Europa: va preferir cobrar ara que continuar lluitant per unes illes tan llunyanes.